تحل اليوم الخميس ذكرى رحيل الموسيقار الكبير رياض السنباطي، الذي يعتبر أحد أعمدة الموسيقى العربية وأشهر ملحني القصيدة في القرن العشرين. اشتهر السنباطي بارتباطه بكوكب الشرق أم كلثوم، حيث شكلا معًا ثنائيًا فنيًا منح الأغنية العربية أجمل ما عرفت من روائع خالدة.
وُلد السنباطي في 30 نوفمبر عام 1906 بمحافظة دمياط، ونشأ في مدينة فارسكور. تعرض في صغره لمرض في عينيه، مما دفع والده لتعليم أصول التواشيح والغناء. في تلك الفترة، تعرف على صانع للعود، الذي كان بمثابة أستاذه الأول، مما ساعده على إتقان العزف على هذه الآلة.
في أواخر عشرينيات القرن الماضي، التقى السنباطي بأم كلثوم في محطة قطار "درين"، حيث كانا في بداية مشوارهما الفني. وقد جمعتهما الأقدار لاحقًا في تعاون فني تجاوز التسعين لحنًا، ما بين قصائد وأغانٍ وطنية وعاطفية ودينية.
نال السنباطي شهرة واسعة في المنصورة، حيث لُقّب بـ"بلبل المنصورة"، ثم انتقل إلى القاهرة والتحق بمعهد الموسيقى العربية. أمام لجنة موسيقية برئاسة مصطفى بك رضا، أقر الجميع بأستاذيته في عزف العود، وتم تعيينه أستاذًا في نفس اليوم الذي جاء فيه طالبًا.
مع انطلاق الإذاعة المصرية عام 1934، أصبح السنباطي أحد أعمدتها الفنية، حيث خصص له مدحت عاصم فقرة للعزف المنفرد على العود. بعد عام، لحن للمطرب عبده السروجي أغنية "على بلد المحبوب وديني"، التي كانت بداية مسيرته الكبرى مع أم كلثوم، ليتحول إلى ملحنها الأول طوال أربعة عقود.
ارتبطت بين السنباطي وأم كلثوم علاقة فنية وإنسانية خاصة، حيث كان الأقرب إلى قلبها وملحنها المفضل. أبدع السنباطي في تلحين أعظم ألحانها، بدءًا من القصائد الدينية مثل «نهج البردة» و«ثلاثية المقدسة»، إلى القصائد الوطنية مثل "مصر تتحدث عن نفسها"، وصولًا إلى الأغاني العاطفية مثل "الأطلال" و"أراك عصي الدمع".
لم يقتصر عطاء السنباطي على أم كلثوم فقط، بل لحن لعدد كبير من نجوم زمن الفن الجميل، مثل ليلى مراد وعبد الحليم حافظ ووردة. بلغ رصيده الفني أكثر من 530 عملًا، حيث نال جائزة اليونسكو العالمية عام 1977، ليكون الملحن العربي الوحيد الذي حقق هذا الإنجاز.
توفي رياض السنباطي في 10 سبتمبر 1981، لكن أصداء ألحانه مع أم كلثوم ستبقى تتردد في الذاكرة، لتمنحه خلودًا أبديًا.
